VENE VARICOSE

Si manifestano con maggiore frequenza nelle due vene safene: la grande safena che corre lungo la faccia interna della gamba e della coscia, e la piccola che sale lungo il polpaccio fino al cavo del ginocchio. Le vene varicose sono causate dal cattivo funzionamento di particolari ''valvole'' situate all'interno delle vene degli arti inferiori che servono per facilitare il ritorno del sangue al cuore. Ad essere più esposte sono le persone che per ragioni di lavoro, passano molte ore in piedi. Le donne ne soffrono quattro volte più degli uomini, e tra tutti gli obesi sono di gran lunga i più colpiti. Il rischio aumenta con l’età: a causa della perdita di tono dei tessuti, del calo della massa muscolare e dell’indebolimento delle pareti venose. Anche la gravidanza può portare alla formazione di vene varicose, in questo caso, la causa è da ricercare nell’aumento della pressione sulle vene delle gambe.

Per meglio comprendere questi diffusissimo disturbo è utile conoscere qualcosa in più circa il funzionamento della circolazione venosa. Il circolo venoso inizia in periferia, dalle diramazioni capillari con numerose venule a parete sottile, che via via confluiscono in vene di diametro progressivamente maggiore, la cui parete è rivestita da una tonaca muscolare-fibrosa che consente ai vasi di accogliere volumi di sangue anche notevoli, grazie alla possibilità di dilatarsi e di sviluppando poca tensione. Infatti, la funzione del circolo venoso è quella di serbatoio e di raccolta del sangue refluo dal circolo arterioso.

A causa della loro posizione rispetto al cuore, le vene che si trovano al di sotto di esso tendono a dilatarsi e ad accogliere più sangue. Questo problema, accentuato dallo "stare in piedi", che ostacola il ritorno venoso verso il cuore, viene superato grazie a dei meccanismi di compenso. Movimenti anche di lieve entità causano, attraverso la contrazione muscolare, la compressione dei vasi e la spinta del sangue, in essi contenuti, verso il cuore, essendo il deflusso impedito dalle valvole interne a “nido di rondine” che mantengono il flusso in senso antigravitazionale. E’ così che l'alternarsi della contrazione muscolare fa da pompa, facilitando il deflusso del sangue dagli arti al cuore.