ANEMIA

Con il termine anemia si indica la caduta del tasso emoglobinico (Hb) nel sangue. Per l'uomo si la soglia dopo la quale si può parlare di anemia è di Hb <13 g/dl, mentre per la dona di  Hb <12 g/dl.
Il termine anemia deriva dal greco: a-nemia rispettivamente senza e sangue.

Per definire l’anemia è possibile usare anche altri due parametri:

• l'ematocrito (M Hc<40%; F Hc<37%)
• il numero di globuli rossi.

Per diagnosticare l’anemia i parametri determinanti sono Hb e Hc, i quali sono anche correlati tra loro; il numero degli eritrociti solitamente è poco significativo nella diagnosi.

L'anemia è molto diffusa soprattutto nei bambini, e per questo motivo si può considerare un problema della salute mondiale. Per cercare di capire meglio la diffusione dell’anemia a livello mondiale sono stati fatti diversi studi, si è arrivato a calcolare che soffrono di anemia (anche se spesso in forme molte lievi) il 43% dei bambini di età inferiore ai 4 anni.
Negli Stati Uniti si è vissuto un’emergenza anemica tra gli anni 60 e i 70, questa ha preso di mira principalmente i bambini e le ragazze in età adolescenziale soprattutto dalla formula anemica causata dalla carenza di ferro; soltanto grazie ad un intervento cospicuo da parte dello stato si è riuscito a riequilibrare la situazione.

Anemia ipocromica	Anemia normocromica	Anemia ipercromica
Volume corpuscolare medio (VCM) e tasso corpuscolare medio in Hb (MCHC) diminuiti	VCM e MCHC normali	VCM e MCHC aumentati
Ferro aumentato nelle talassemie	Reticolocitiaumentati: -anemia emolitica -anemia emorragica	Reticolociti normali: anemie megaloblastiche
Ferro diminuito nella carenza marziale	Reticolociti diminuiti: -anemia aplasia -anemia renale	Sindrome mielodisplasica (sovente ipercromica macrocitaria, qualche volta normocromica, raramente ipocromica)
Ferro diminuito e ferritina aumentata nelle anemie da malattia cronica: infiammatoria, infettiva, tumorale. A volte tali anemie possono essere normocromiche

La malattia solitamente si manifesta tramite sensazioni di stanchezza, tachicardia, poco appetito, pallore, nausea, riduzione della capacità di memoria e concentrazione (sintomi che vengono anche definiti di moderata astenia); solitamente i pazienti si presentano con un colorito molto spento della pelle e delle mucose.

L'entità della sintomatologia dipende principalmente dalla velocità in cui si instaura l’anemia e di conseguenza dal tempo che l’organismo impiega per adattarsi ai nuovi livelli; i valori assoluti di emoglobina che all’apparenza potrebbero sembrare il dato più indicativo passano in secondo piano rispetto a questo. Un altro indicatore di una possibile anemia è  la fragilità delle unghie che tendono a sottigliarsi o a spezzarsi; quest’ultime in certi casi possono arrivare ad assumere una forma a cucchiaio, presentandosi piatte o addirittura concave(coilonichia).

L'anemia spesso sorge come complicazione di altre malattie, che peggiora la condizione della persona; in certi casi può arrivare a comportare esiti anche fatali come quando si presenta nella formula di broncopneumopatia cronica ostruttiva.