CALORIA

La caloria (o piccola caloria, simbolo cal) � un'unit� di misura dell'energia. Viene comunemente definita come la quantit� di calore necessaria ad elevare da 14,5 a 15,5 �C la temperatura della massa di un grammo di acqua distillata a livello del mare (pressione di 1 atm). Esistono per� diverse varianti nella definizione di caloria, ciascuna usata in determinati ambiti scientifici o ingegneristici. Fare riferimento al paragrafo "Varianti" per una spiegazione dettagliata. In biologia, o in nutrizione, la grande caloria (Cal o kcal), equivalente a 1000 cal � utilizzata per indicare l'apporto energetico di un alimento. La determinazione dell'apporto calorico deve essere fatta in riferimento allo zucchero (glucosio), che � l'alimento naturale di pi� semplice assimilazione.

Tenendo conto che un g di zucchero sviluppa 3,92 kcal, un grammo di proteina circa 4 kcal e un grammo di lipidi circa 9 kcal, tutti gli altri alimenti devono essere rapportati ad essi per calcolarne l'apporto energetico.

Il Sistema internazionale di unit� di misura prevede l'uso del Joule al posto della caloria (e del kiloJoule al posto della grande caloria).

� CALORIE DEI CARBOIDRATI

Bruciando un grammo di carboidrati si sviluppa un calore medio di 4,2 Kcal per grammo.

Normalmente viene assorbito il 97% dei carboidrati introdotti con la dieta. Ne consegue che i carboidrati forniscono al nostro corpo in media 4 Kcal per grammo.

� CALORIE DEI GRASSI

Bruciando un grammo di grassi si sviluppa un calore medio di 9,45 Kcal per grammo. Normalmente viene assorbito il 95% dei grassi introdotti con la dieta. Ne consegue che i grassi forniscono al nostro corpo in media 9 Kcal per grammo.

� CALORIE DELLE PROTEINE

Bruciando un grammo di proteine si sviluppa un calore medio di 5,65 Kcal per grammo. Tuttavia poich� il nostro organismo non � in grado di utilizzare l'azoto in esse contenuto il loro potere energetico si riduce a 4,35 Kcal per grammo.

Normalmente viene assorbito il 92% delle proteine introdotte con la dieta (il 97% di quelle animali ed il 78% di quelle vegetali).

Ne consegue le proteine forniscono al nostro corpo in media 4 Kcal per grammo. Tali valori calorici vengono detti di Atweter, dal nome dello scienziato che per primo misur� l'energia liberata dagli alimenti nell'organismo